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| 旬の時期・産地 | 夏野菜の代表！盛夏が旬です。７月くらいがおいしくて安い！ 冬先から春先はタイからの輸入物が主。４月頃から鹿児島産、５月の終わりくらいから地元柳川産、福岡産のものが出回ります。 出始めは、太くて大きくてやわらかいですが、９−１０月頃になると、あまり大きいものはかたくなるようです。 |
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| 見分け方 | 鮮度の目安はなんといっても産毛。緑色が濃く、うぶ毛がびっしり生えていて、先まで緑色のものを選びましょう。あまり大きいと中の種が固いことがあるので注意。 鮮度がわるいと、産毛がなくなるので、目安に。 |
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| 効 用 | 独特の粘りは、ペクチンなどの繊維質によるものです。 あのねばねばは、滋養強壮にいいといわれています。夏のスタミナアップに！ ビタミンB1，B2，c，E，カロチン、鉄分などを含んだ栄養価の高い野菜です。 繊維質はごぼうよりも高い！ |
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| 保存方法 | ポリ袋に入れて冷蔵庫の野菜室へ。（乾燥に弱いんです） あまり低温は好みません。温度が５度以下で低温障害おこします。（しもやけしたようになります） 夏野菜の特徴であまり日持ちがしません。３日ぐらいで使いきるのが理想です。長く保存する場合は、ゆでてから冷蔵庫へ。 |
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| 料理下処理 | 水洗いの後、直接塩でこすると、産毛がとれ、ゆでたときも、緑がさらに鮮やかになります。 熱湯に塩を加えて茹でてください（目安は１〜２分）。ざるにあげて手早く冷ます。 なかの種（白い粒）の感触が気になる方は、種をとりのぞきましょう。そうして、たたくと、ねばねばがくちあたりがよくなります。半分に縦にきって、スプーンでかきだすと、かんたんにとれます。 |
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| 料理ワンポイント （下処理したあとね） |
■切り口がきれいなので、スープや夏のそうめんの浮き身に最適。 ■きざんで、そのまま鰹節とポン酢で。ポンズのかわりにだし醤油で。 ■豚肉でまいて、オクラ巻きに。 ■マヨネーズもあいます。マヨネーズに、一味いれたり、タバスコいれたり、でバリエーションがふえます。 |
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| 八百屋さんから | 地方によっては、「畑れんこん」っていうところもあります。オクラの花は黄色の大きな花で、これは天ぷらにして食用できます。 おくらの花って、とがったほうが↑をむいてなっているってご存知ですか？ |
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| 雑学 | アフリカが原産地。おくら、という呼び方はいかにも日本だけど、これは、英名だとか。外国でも「おくらー！」で通じます。 南米では、ニューオリンズの名物、オクラと鶏肉や魚介類を煮こんだシチュー「ガンボ料理」といって、おくらの料理が有名だが、このｇｕｍｂｏはフランス語！ |
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